整體大于部分之和
西門子發電集團（PG）是國際發電領域中首屈一指的公司之一。它在全世界擁有大約33,500 名員工。西門子發電集團的工業應用業務部門聘用了大約11,000名員工，分布在全球超過50個地方。這些包括主要的設計與工程中心（在每個中心擁有超過800名員工；有一些多達2,500人）、小型制造與服務能力中心以及數量眾多的區域組織。
工業部門產品，包括燃氣或蒸汽輪機和工藝壓縮器的設計、制造與支持過程在多塊大陸上進行。當你也考慮可以在什么地方制造產品時（東歐、南美或者其他低成本制造中心），就是在尋求跨越全球的開發過程。在競爭激烈的業務中，其挑戰是，要把世界各地不同位置各自為政的業務轉變為具有全球協同和快速新產品開發能力的部門。
通過使用UGS公司的產品生命周期管理（PLM）解決方案，并與SAP提供的主流ERP解決方案集成，這一轉變已經開始實現了。“我們從一系列各自為政的業務轉變為一個虛擬組織，”西門子協同產品定義項目負責人Alan Walker說。“我們正在尋找一套允許我們在全球虛擬組織中傳遞數據的解決方案。Teamcenter?軟件給了我們這種能力，并允許我們實現從多站點、多CAD轉變為更加集成的運作方式，因此更具競爭力。”
全球挑戰需要一套綜合性解決方案
創建這一虛擬全球組織的挑戰包括：各個站點之間的物理分離以及各自使用的不同CAD、ERP和產品數據管理解決方案。因為相互分散，因此大量的旅行就成為必要，通常，這意味著單向旅行中每人損失至少一天的生產能力。“當然，還有飛機票和住宿等成本，”Walker說。“但是旅行的真實成本是損失生產能力。或者，如果某人決定不出差，則又會失去他的參與。”
至于使用的許多不同軟件方案，其用意并不是讓每個站點使用相同的系統，而是通過支持不同的數據格式實現協同。一個有關數據的更重要考慮因素是電子信息在從站點到站點的傳輸過程的安全性。“這些信息如果存儲在光盤或存儲棒或類似媒介上，則非常容易復制，因而容易受到攻擊，”Walker 說。
與地理距離相關的其他問題包括設計評審時間特別長，以及不同的站點被迫重復工作或重復創建其他位置已經存在的設計。此外，有一個關鍵的目標是要減少設計階段的不符合問題，這些問題的根源可以來自于相關站點之間的地理距離。
Teamcenter 創建協同的社區
為了克服全球產品開發的的挑戰，西門子實施了Teamcenter工程過程管理與社區協同功能。今天，設計與制造站點仍然使用他們原先的 CAD/CAM 解決方案，包括Pro/Engineer、NX?和 I-deas? NX 系列軟件。供應商的擴展企業及第三方設計機構也使用諸如 Solid Edge? 和 AutoCAD 軟件之類的工具。各個場地根據協同產品數據模式在三維中開展工作。盡管數據儲存在本地Teamcenter數據庫中，但現在這些數據庫通過Teamcenter的多站點功能鏈接到一起，這樣一個站點即可以訪問另外一個站點的更新信息。因此，項目涉及的所有人都可以確信他們始終在利用正確的數據。
除了工程環境外，Teamcenter通過開啟產品信息，并向西門子的風險承擔方提供訪問，從而支持全球協同。組織的其他部分（銷售、服務、制造、供應商和第三方）的人員可以更加容易地在整個產品生命周期過程中提供輸入信息。
在組織的許多部分已經廣泛使用的解決方案是Teamcenter的社區協同技術，這是一套容易使用的網絡環境，緊密地集成在Teamcenter產品組合中。西門子用戶使用它實現協同，共享文件、數據和模型，并將它們張貼在共同的網絡地址上。Teamcenter 使得用戶可以通過輕量級的CAD中性的格式（JT文件）來查看工程數據。那些以前無法訪問CAD軟件的人，或者無法訪問Teamcenter工程數據管理環境的人，現在可以查看并標記這些數據，允許更快的設計評審，以及在設計過程早期實現更廣泛的協同。其效果是，西門子減少了下游生產與安裝過程中的差錯。
Teamcenter的社區協同功能在不同工程應用程序之間架起了橋梁，并提供輕量級的、用戶友好的產品視圖。嵌入的可視化功能將原先由不同的CAD系統創建的模型融入到虛擬裝配中去。例如，設計評審可以將各個供應商提供的渦輪或處理壓縮器元器件融入到一個完整的裝配中。評審人員可以屏幕上操作該裝配，開展更加綜合的設計評審。Teamcenter內由于包含了網絡會議功能，因此減少了對出差參加設計評審的需要，并實現了更加強大的處理方式。
轉變創新流程
“Teamcenter正在通過團隊協同轉變創新流程，”西門子燃氣輪機業務產品開發總監Alan Wilds說。“我們現在可以在全球即時通知聯系人員，而不是要提前幾天、甚至幾個星期來安排會議了。”這些改進不僅僅包含我們自己的業務單位，而且還擴展至許多供應商。其中更重要的一點是，現在，信息在跨越全球過程中更加安全而且受控。
Alan Wilds 解釋說：“Teamcenter使得我們能夠更好地控制我們的知識產權。盡管它是基于互聯網的，但它大大降低了以前的風險。我們通過互聯網發送高度加密的信息，同時我們也能夠跟蹤這些信息。我們可以準確地知道誰登錄了系統以及他們訪問了什么信息。比我們以前的控制方式要好得多，而且這對我們的業務非常重要。”
現在，人們更容易（出差旅行更少，文件傳輸延誤情況也更少） 而且更有效地（更好的設計評審、更多利用工程數據）實現協同，因此西門子預計會達到全新的生產力水平，將幫助其實現加快投放市場和降低不符合項成本的目標。西門子壓縮器業務部流程優化與產品標準化負責人Axel Hoynacki認為：“我們承受著相當沉重的全球壓力。我們需要跨越世界上的物理邊界。采用Teamcenter和SAP的集成解決方案，我們獲得了實現這一目標的機會。”
更后，Teamcenter 對協同的影響幫助西門子提高質量。“使用Teamcenter后，我們發現，設計評審時間縮短了，這一點可以測量，而且增加了設計重用，”Hoynacki說。“作為自然而然的結果，除了有更多的時間，以及可以更好地利用數據外，我們還預期產品質量會提高。更加特別的是，由于手中擁有正確的數據，與各自為政的站點開發相比，由于地理分隔導致的不符合問題將會顯著減少。”